大凡自然界里的动物，冷血动物除外，在体内都燃烧着一把生命之火，如果没有火，那么生命也就停止了。
对于人体来说，正常之火是恒温在一定的范围内的，如果此火过于亢烈，那就是不正常之“邪火”。
按邪火出现的部位，中医有将其分为三把火的。第一把火称“上焦火”，泛指人体偏上部位的火热症状，如头昏、咽喉肿痛等；第二把火称“中焦火”，如胃脘不适，脏腑疾患引起的烦热口渴等；第三把火称“下焦火”，便秘、尿赤等偏下部位的邪火之统称。
然而也有的中医师认为此类三把火的划分太笼统，他们则按照脏腑开窍部位分类，将“邪火”分为心火、肝火、肺火、胃火和肾火。心火分虚实两种，虚火表现为低热、盗汗、心烦、口干等；实火表现为反复口腔溃疡、口干、小便短赤、心烦易怒等。
肝火产生的原因主要在情志，上了肝火后，有一个共同的特点，就是压不住火、老想生气。有调查表明，女性比男性更容易上火，尤其是老年女性，上火后持续的时间也更长。鼻扇气喘称“肺火”，表现为干咳无痰或痰少而黏、潮热盗汗、手足心热、失眠、舌红。
胃火患者一般除了嘴里有味以外，还有大便干燥、口苦、打嗝等问题。肾火表现症状为头晕目眩、耳鸣耳聋、腰脊酸软、潮热盗汗、五心烦躁。