据美国健康学家进行的一项最新调查显示，不论在发达国家还是发展中国家，城市人口中至少有一半以上的人呼吸方式不正确。
其典型表现为：呼吸太短促———往往在吸入的新鲜空气尚未深入肺叶下端时，便匆匆地呼气了。
白领人士，因为坐姿的局促和固定，只采用通过肋间肌和肋骨运动的胸式呼吸，而且这样的胸式呼吸受制于伏案工作，每次的换气量非常小，正常呼吸频率下，通气不足，使体内的二氧化碳累积；加上长时间用脑工作，机体的耗氧量很大，更容易导致脑部缺氧，出现头晕、乏力、嗜睡等办公室综合征。
现在很多办公环境的通风条件都比较差，人员密度大，如果长时间处于这样的工作状态，随着呼吸效率的减低，呼吸器官的功能也会衰退，全身组织器官随之产生退行性改变，易引发动脉硬化、高血压、冠心病、充血性心力衰竭，大脑供血不足等多种疾病。短期内是办公室综合征，长期看来就是各种慢性疾病了。
但是，改进的方法还是有的。不论是否改变工作环境，也要改变呼吸方法。
尽最大努力，改变不利于肺通气的胸式呼吸。呼吸时，应该心平气和，才能有较充足的氧气进入肺的深部进行气体交换。平常呼吸我们只用了不到一半的肺功能，大部分肺泡都处于闲置状态。
正确的呼吸方法是：处于坐姿时，呼气的时间应是吸气时间的两倍。多用鼻而不是用嘴来呼吸。采用腹式呼吸，腹式呼吸指隔肌的上下运动来扩大和缩小胸腔为主、肋间肌运动为辅而进行的呼吸。
在东方传统养生法还有静坐禅定中，都强调一定程度的腹式呼吸，这样不但能够使呼吸深沉，还可以放松中枢神经。研究认为，正常的胸式呼吸一次约5秒钟，吸入约500毫升空气；而腹式呼吸，一次约为10—15秒钟，吸入1000—1500毫升空气。
据研究，一旦改变了呼吸方式，许多常见疾病，如哮喘、支气管炎、高血压、心脏病、头痛病、忧郁症等症状，都会有一定程度的减轻，甚至对一些难以治愈的疾病，如慢性疲劳、月经紊乱及各种过敏反应，都会有很好的疗效。