养生堂导读：10月31日是西方的鬼节，中国人称之为“万圣节”，其实准确的说法是“万圣节之夜”。今天小编为你介绍西方的鬼节--万圣节，你不妨来看看它的由来及习俗吧！
西方的鬼节——万圣节
在西方国家，每年的10月31日，有个“Halloween”，辞典解释为“TheeveofAllSaintsDay”，中文译作：“万圣节之夜”。万圣节是西方国家的传统节日。这一夜是一年中最“闹鬼”的一夜，所以也叫“鬼节”。
两千多年前，欧洲的天主教会把11月1日定为“天下圣徒之日”（ALLHALLOWSDAY）。“HALLOW”即圣徒之意。传说自公元前五百年，居住在爱尔兰、苏格兰等地的凯尔特人（CELTS）把这节日往前移了一天，即10月31日。
他们认为该日是夏天正式结束的日子，也就是新年伊始，严酷的冬季开始的一天。那时人们相信，故人的亡魂会在这一天回到故居地在活人身上找寻生灵，借此再生，而且这是人在死后能获得再生的唯一希望。而活着的人则惧怕死魂来夺生，于是人们就在这一天熄掉炉火、烛光，让死魂无法找寻活人，又把自己打扮成妖魔鬼怪把死人之魂灵吓走。之后，他们又会把火种烛光重新燃起，开始新的一年的生活。传说那时凯尔特人部落还有在10月31日把活人杀死用以祭奠死人的习俗。
到了公元1世纪，占领了凯尔特部落领地的罗马人也渐渐接受了万圣节习俗，但从此废止了烧活人祭死人的野蛮做法。罗马人庆祝丰收的节日与凯尔特人仪式结合，戴着可怕的面具，打扮成动物或鬼怪，则是为了赶走在他们四周游荡的妖魔。这也就是今天全球大部分人以古灵精怪的打扮，来庆祝万圣节的由来。
时间流逝，万圣节的意义逐渐起了变化，变得积极快乐起来，喜庆的意味成了主流。死魂找替身返世的说法也渐渐被摒弃和忘却。到了今天，象征万圣节的形象、图画如巫婆、黑猫等，大都有友善可爱和滑稽的脸。
现在万圣节似乎已经没有了当年那种驱鬼的意味，倒是更像一个孩子们的节日。20世纪初，人们会在10月31日进行面具和奇装异服的创意大赛。而万圣夜，孩子们会拎着空袋子，挨家挨户一边高喊“Trick—or—Treat”一边讨要糖果。从上世纪五六十年代起，美国的电影院还会在万圣节期间播放以鬼节为主题的恐怖片。到了本世纪，人们还会穿上新颖服饰、举行各种游行，甚至包括同性恋者的大游行。
孩子们万圣节夜着装挨家要糖的习俗，据说起源于爱尔兰。古西欧时候的爱尔兰异教徒们，相信在万圣节前夜鬼魂会群集于居家附近，并接受设宴款待。因而，在“宴会”结束后，村民们就自己扮成鬼魂精灵，游走村外，引导鬼魂离开，避邪免灾。于此同时，村民们也都注意在屋前院后的摆布些水果及其他食品，喂足鬼魂而不至于让它们伤害人类和动物或者掠夺其他收成。后来这习俗一直延续下来，就成了孩子们取笑不慷慨之家的玩笑。
至于南瓜灯也至少有两种说法。一种说是人挖空了南瓜又刻上鬼脸点上烛火用以驱散鬼魂的；另一种说是鬼魂点上的烛火，试图骗取人们上当而跟着鬼魂走，所以人们就在南瓜表面刻上一个嘲讽的脸面，用以调笑鬼魂：哼！傻瓜才会上你的当。传说因为首用南瓜的是一位爱尔兰人杰克（Jack），所以人们又将鬼脸南瓜灯叫做“杰克灯”（Jack-O-Lantern）。
万圣节流传到今天已经变“味”了，完全没有了原先的宗教色彩，而演变成孩子们最喜欢的节目，也成了年轻人举办化装舞会的日子。社会对节日的活动也是正面引导的：要求大人教育孩子们不做恐吓性的恶作剧，小孩出门要糖果时，希望大人一起出门，由大人开车停在路边，小孩去敲门讨糖。
大人则要求孩子只许去门口有节日布置的并点了灯的人家，否则不去打扰。另外讨糖过程始终必须站在大门口等待，不许进屋，讨回的糖也要交大人检查后才许吃。对接待孩子的人家也要求不给自家制作的食品也不给未包装的食品。
学校在万圣节是不放假的。有时学校出面组织晚会，有时不甘寂寞的学生们也会自己主办小型晚会；而朋友、家人间互寄贺卡祝万圣节快乐则成为每年十月间流行的习俗。万圣节已成为西方人一个很普通的季节性节日。有很多人将此看作秋的结束以及冬的到来。万圣节一过，人们就开始期盼感恩节、圣诞节乃至新年了。