一般每日大便3次以上，并且是稀便就称之为腹泻。医生提醒说，夏季是腹泻病的高发季节，由于引起腹泻的原因多种多样，需要针对病因采取相应的措施，千万不能一腹泻就用抗生素，否则会造成不良后果。
细菌性痢疾
病因 细菌性痢疾简称菌痢。人在食用了被痢疾杆菌污染的食品或饮用了被污染的饮料等就可能发病。痢疾杆菌进入体内后，侵入结肠黏膜上皮细胞，破坏细胞的屏障，使结肠黏膜发生溃疡、脱落、出血。
症状 患者会出现不同程度的发热、腹痛。结肠黏膜溃疡、脱落、出血形成的脓血与肠道内的粪便一起排出，呈脓血样大便。患者有肛门坠胀、大便想拉又拉不出的感觉。这是因为痢疾杆菌主要侵犯乙状结肠和直肠，人的直肠壁内有胀满感觉感受器，炎症会对感受器产生刺激，使人总有便意，但每次排出的量并不多，医学上称里急后重。
对策 腹泻患者，特别是出现脓血便者要及时化验大便，一旦确诊要及时用抗生素治疗。有痉挛性腹痛者，不可随意使用解痉剂或抑制肠蠕动的药，以免导致大量毒素和细菌滞留在肠道而加重中毒症状。
需要注意的是，有些菌痢病人特别是儿童，没有腹泻症状，却表现为高烧、嗜睡、面色苍白、四肢厥冷、阵阵抽风、血压下降等症状，通过粪便化验才证实是患了菌痢，这便是中毒型菌痢。由于中毒型菌痢来势凶猛，在发病初24小时内变化急剧，延误诊治会有生命危险。因此在夏季遇到突发高烧、血压下降、呼吸循环衰竭而找不到病因时，即使没有腹泻也要警惕是中毒型菌痢，可采用灌肠的方法获取粪便进行化验来确诊。
病毒性腹泻
病因 大多由轮状病毒等病毒感染引起。病毒直接侵袭肠黏膜，使受损的肠绒毛变平变短，吸收面积减少，吸收功能发生障碍而导致腹泻。
症状 大便稀薄。儿童的病毒性腹泻，大便会稀得像蛋花汤似的，每天五六次，同时会伴有发热和食欲减退。
对策 可在医生的指导下服用抗病毒的药物。同时要补充水分和电解质，可服用口服补液盐。此外，要给患者吃些容易消化吸收的清淡食物，如面条、米粥、肉汤等。因为进食太少，患者处于饥饿状态，会引起肠蠕动增加和肠壁消化液分泌过多而加重腹泻。
不能乱用抗生素，抗生素不会杀病毒。同时，在人的肠道中生长着许多种细菌，它们按一定的比例组合，在肠道内形成一种相对平衡的生态环境，维护着人体的健康。乱用抗生素，会把对人体有益的细菌杀死，导致菌群失调，那些对抗生素不敏感的葡萄球菌、条件致病性大肠杆菌等会失去制约，乘机大肆繁殖，引起菌群失调性腹泻。
不洁食物引起腹泻
病因 食物被大肠杆菌等致病菌污染后变质，人体摄入这些食物后发病。
症状 粪便稀软或呈水样，排出量大，每日数次甚至十数次，极易导致脱水和电解质紊乱。这种腹泻是细菌毒素引发细胞分泌功能亢进、大量肠液聚积于肠腔所致。患者常伴有恶心、呕吐、左下腹痛等症状。
对策 在医生的指导下服用抗肠道感染的药物，以抑制肠道细菌而达到止泻的效果。有人急于服用止泻药，认为只要止住腹泻就好了。其实不然。因为服用止泻药后，表面看来大便次数减少了，腹泻缓解了，但这样会使病原微生物滞留在肠道内不被排出，导致细菌等产生的大量毒素被肠黏膜吸收，引起严重后果。
受冷引起腹泻
病因 食入过多冷饮冷食、在空调房穿露脐装，或在健身运动后洗冷水澡等都容易引起腹泻。
症状 有脐周疼痛、肠鸣，排出稀水样黄便。多数患者排出几次后可自愈，也有多达十来次的。
对策 这种腹泻是因肠道受到寒冷刺激后蠕动加快，进食的水分来不及吸收，形成稀便排出体外。预防的关键是注意腹部保暖，进食冰箱冷食要有节制。疼痛厉害时可以用些解痉药或收敛药。如水泻次数较多，可以口服补液，以补充水、盐。不必使用抗生素。
消化不良腹泻
病因 因进食过多或进食不易消化的食物引起。
症状 患者排出溏薄酸臭的大便，伴有恶心、嗳气、腹胀、排臭屁等等。