艾滋病不是一种单纯的疾病症状，而是表现出一系列患病体征。艾滋病病毒感染者从感染初期算起，要经过数年、甚至长达10年潜伏期后才会发展成艾滋病病人。艾滋病病人因抵抗能力极度下降会出现多种感染，如带状疱疹、口腔霉菌感染、肺结核，特殊病原微生物引起的肠炎、肺炎、脑炎，念珠菌、肺囊虫等多种病原体引起的严重感染等。后期常常发生恶性肿瘤，直至因长期消耗，全身衰竭而死亡。
感染艾滋病毒不会马上发病
艾滋病(AIDS)全称是“获得性免疫缺陷综合征”，是由艾滋病病毒引起的一种严重传染病。艾滋病病毒全称为“人类免疫缺陷病毒” ，英文缩写为HIV。因为目前无法治愈，所以病死率极高。昆明市疾病预防控制中心主任邱泓说，艾滋病不是先天遗传的，而是后天经某种途径传染上的。艾滋病的病变过程是破坏人体的免疫系统，导致机会性感染或肿瘤而死亡。
那么，艾滋病是否有潜伏期，感染者又该如何处理呢?邱泓说，艾滋病是有潜伏期的，从感染艾滋病病毒到成为艾滋病患者的时间叫做潜伏期。被艾滋病病毒感染到成为艾滋病患者一般要经过2—10年的时间。从感染了艾滋病病毒到检测到HIV抗体的时间叫做窗口期。艾滋病感染者应该保持良好的心态和良好的生活习惯，加强锻炼和营养，尽可能避免感染其他疾病，同时注意监测CD4细胞数量。缘于全球范围超过150个国家和地区发现HIV流行，而无有效的疫苗或治愈措施。
服用抗生素不能预防艾滋病
在日常生活中，有的艾滋病感染者认为，性交前后用消毒液冲洗阴道、经常服用抗生素两种方式，可以预防艾滋病。这个观念是错误的。以上两种方式不但不能预防艾滋病，还有可能加大感染艾滋病、性病的机率，同时产生其他问题。
性伴越多 感染艾滋病的危险越大
世界公认的艾滋病传播途径有三种：性传播、血液传播、母婴传播。为了避免血液传播，首先，应该远离毒品，不吸毒，不共用注射器，使用清洁的一次性注射器，或对针具进行消毒。其次，在普及义务献血时，应对所有献血员进行HIV检测，对血液及血制品进行检测，以保证安全用血。最后，避免不必要的输血和注射;患病时，到正规医院或诊所进行治疗活动;避免共用牙刷、剃须刀等。