据7月27日的新英格兰医学杂志载：严重肺气肿患者采取手术切除双肺的一部分能改善患者的肺功能和总体生命质量，减轻症状。
英国伦敦的Duncan Geddes等做了随机对照研究，将48位肺功能和步行能力严重受损的肺气肿患者随机分为两组，24位患者手术治疗，手术约切除双肺的20-30%，另外24位患者予以常规标准的内科治疗。
结果发现手术组肺功能测验、步行距离和生活质量得到改善，而药物治疗组平均有所恶化。药物组在知晓手术组的效果后，有6人也作了手术，其中4人的肺功能得到改善。
但是研究者也强调修改规则谨慎确定适合手术的患者。因为研究开始后的18个月中，手术组5人死亡，药物组3人死亡，这8人中有5人病情很严重。
美国目前正在进行全国肺气肿治疗研究，旨在研究肺大部切除术的安全性和有效性。