肺气肿早期常无明显症状或仅感到气促、胸闷、呼气畅。随病情进展会感到进行性呼吸困难，上楼时气喘吁吁，心慌气促，胸部呈圆捅状。由于长期缺氧，口唇、指甲有紫绀，形成槌状指。
病人容易发生呼吸道继发感染，反复咳嗽，咯黄脓痰，形成恶性循环。
护理要点
1、饮食要注意营养成分，多补充蛋白质类食物。有心力衰竭者，则应注意忌盐。若长期饮食量较少，又用利尿剂者应注意补充钾离子。食品中以桔子、香蕉、鲜蘑菇等钾离子含量较高。
2、作好病人每天进食量、饮水量和大小便排出量的记录。
3、禁止吸烟，避免烟尘和有害气体吸入。
4、康复期慢性呼吸衰竭病人，可作腹式呼吸。因为病人利用胸腔呼吸肌进行气体交换的能力已达到极根，必须充分调动腹部膈肌辅助呼吸功能，提高吸氧量和有效通气量，才能弥补通气不足，减轻症状。
肺气肿末期还能治疗吗
具体方法：
(1)先作呼气，呼气时双手轻按腹部，腹壁逐渐下陷，使气体逐渐经口呼出。同时将口唇缩成口哨状，使气体缓慢呼出。以防止小气道过早关闭，保证肺内气体充分排出。
(2)后作吸气。吸气时双手仍置腹部，但应使腹壁逐渐膨出，同时将口闭拢，让空气自鼻逐渐吸入，使吸入的空气经过加温、湿化和过滤，减少对气管粘膜有刺激。