小儿肺炎起病急、病情重、进展快，是威胁小儿健康乃至生命的主要疾病，应引起广大父母的重视。为争取做到早期发现，早期治疗，家长可从以下“四看一听”入手。
一看发热 小儿肺炎大多发热，多在38℃以上，并持续2～3天以上不退。
二看咳、喘和呼吸是否困难 感冒和支气管炎引起的咳、喘多呈阵发性，一般不会出现呼吸困难。若咳、喘较重，两侧鼻翼一张一张的，口唇发青或发紫，则应考虑孩子已发生肺炎，且病情较重。
三看精神 如果孩子在发热、咳嗽、喘的同时精神很好、能玩、爱笑，则提示患肺炎。相反，孩子精神状态不佳、口唇青紫、烦燥、哭闹或昏睡、抽风，则说明孩子病得较严重，得肺炎的可能性较大。
四看饮食 小儿得了肺炎，食欲会显著下降，不吃东西，或一吃奶就哭闹不安。
一听胸部 孩子安静时，父母可将耳朵紧贴宝宝脊背仔细倾听，肺炎患儿在呼气时会听到“咕噜”声，医生称之为细小水泡音。这是肺部发炎的重要体征。
如果患儿具备其中的大部分特征，即可初步诊断为小儿肺炎，应立即到医院诊治。