风湿病是一组侵犯关节、骨骼、肌肉、血管及有关软组织或结缔组织为主的疾病，其中多数为自身免疫性疾病。发病多较隐蔽而缓慢，病程较长，且大多具有遗传倾向。
(一)免疫因素
免疫异常在风湿的病因中占有重要地位，许多风湿病至少有部分原因是由免疫异常引起的。如类风湿关节炎属于自身免疫性疾病。
(二)内分泌因素
雌激素可刺激类风湿关节炎的发病，这也是风湿病的病因之一。
(三)感染因素是风湿病发病的原因
很多风湿病与感染有关。如风湿病的发病与A型溶血性链球菌的感染有关，强直性脊柱炎与肺炎克雷伯氏菌感染有关，类风湿关节炎与微生物感染有关。
(四)风湿病发病的原因还有其他因素
物理因素、化学因素、环境因素、机体素质等也均是重要的诱发因素。
(五)遗传因素也是风湿病发病的原因
越来越多的资料显示风湿病与遗传因素有关。类风湿关节炎、强直性脊柱炎均有遗传倾向，痛风、风湿热与遗传因素也有密切关系。
风湿的病因往往都是多种因素所共同作用的结果，如果不注意找到全部风湿的病因，往往会导致治愈后复发。尤其是老年人，体质差，往往风湿的病因也会随着年龄的增长有所变化。