所谓的缺钾就是通过抽血化验血生化得到的血钾值低于正常。低钾血症可以引起各种类型的心律失常，以室性早搏多见，而人体的钾全靠外界摄入，也就是从饮食中摄入，低钾的原因无非是钾摄入不足、钾排出过多以及细胞外的钾向细胞内转移。
我们平时说的缺不缺钾，实际上是指抽血后血清中钾的含量，而非细胞内钾的含量，如果您饮食均衡，那就要从钾的排出方面找原因：有无腹泻、呕吐?有无应用利尿剂?有无肾脏、肾上腺的疾病?至于细胞外的钾向细胞内转移要考虑以下原因：
低钾性周期性麻痹(这是一种家族性疾病，发作时细胞外钾向细胞内转移);应用胰岛素;还有一种少见的原因是钡中毒。低钾原因还有一种和区域有关的称为粗制生棉油中毒，见于一些产棉区。不知您血钾低到多少，如果低钾血症严重，建议您在补钾(药物补钾和食用含钾丰富的食物如香蕉、绿色蔬菜)的同时查找低钾的原因。严重的低钾血症可导致恶性心律失常引起猝死，不能掉以轻心。
还要注意， 低钾在补钾的情况下查血清钾正常不代表血钾就一定正常了，还需要多复查几次，因为有些低钾的患者，虽然细胞外血钾(即抽血所查的血钾)正常了，但是如果存在细胞内低钾，细胞外的钾还会向细胞内转移，过几天后血钾值还会降下来，如果仅仅是饮食不均衡所致，药物补钾和改善饮食后血钾很快就会正常。如果在补钾的同时多次查血钾仍有低钾发生，那就需要查明低钾的原因。