弄清抑郁症病因对寻找抑郁症的治疗方法很重要。迄今为止，抑郁症病因与发病机制还不明确，也正因为抑郁症目前病因不明，有关假说很多，比较常见公认的病因假设包括：遗传因素、心理-社会因素等。 最近，科学家研究表明，抑郁症可能是由生理原因造成。
研究报告由美国《普通精神病学文献》月刊2月号发表。从三种途径求证神经肽Y水平与悲观情绪的关联。他们先把实验对象按神经肽Y水平高、中、低分为三组，让他们看三类词汇。一类是中性词汇，如“物质”;一类属负面词汇，如“谋杀者”;另一类是正面词汇，如“希望”。前额叶皮层与情绪相关。功能性磁共振成像结果显示，那些神经肽Y水平低的实验对象看到负面词汇时前额叶皮层反应强烈，而神经肽Y水平高者反应弱得多。
注射测试
随后，科学家向实验对象腭部肌肉注射盐溶液。这不会损害他们的健康，但会引起大约20分钟轻微疼痛。发现神经肽Y水平低者接受注射前后反应都更为负面，即他们在预期痛感来临时和切实感到疼痛后，情绪都会发生较大变化。密歇根大学医学院精神病学系专家、报告作者之一布赖恩·米基说，注射盐溶液实验表明，神经肽Y水平低者比其他人更容易激活前额叶皮层，“即使在压力尚不存在时”。专家发现，重度患者中神经肽Y水平低者比例较高。
临床前景
专家认为，这一发现有临床意义。报告另一作者乔恩-卡尔·苏维塔说，研究拓宽了对生理机制的了解，“找到一种生物标志物……与患重度抑郁症风险相关”。专家说，现有治疗抑郁症的方法对不少患者不起作用，“以神经肽Y为生物标志物的最大潜在意义可能是可以指导开发全新抗抑郁症药物”。按苏维塔说法，以神经肽Y为生物标志物开发药物是另外一种机制，“与先前那些标志物不同，如五羟色胺、多巴胺、去甲肾上腺素”。专家特别强调，研究并未证明神经肽Y与抑郁症存在因果关联，从实验对象身上得出的结论不一定适用所有人。这项研究由美国国家精神卫生研究所、国家滥用药物研究所等机构资助。
以上就是关于抑郁症可能是由生理原因造成这一说法的相关介绍。不管病因到底是什么，弄清抑郁症病因对寻找抑郁症的治疗方法的重要性是不可忽视的。