急性肠胃炎通常起病突然，主要症状为恶心、呕吐、发热、腹痛和腹泻。急性肠胃炎患者经过初步的治疗，急性肠胃炎的急性症状消失，但不意味着消化道功能已经完全恢复正常，我们要提防它杀个回马枪。
这时，我们要进行的是饮食治疗。如急性肠胃炎初愈后就开始正常饮食，甚至进食油腻及辛辣食物或饮酒，尚未恢复功能的胃肠道就会不堪重负，出现腹胀等不适，有些还会转为慢性胃肠疾病，如慢性胃炎、慢性腹泻等。
一般在急性肠胃炎后5~7天内，根据每个患者的不同情况，首先要避免有害因素的侵袭：即戒烟、酒、浓茶、咖啡等。少吃辛辣及粗糙的食物，不暴饮暴食，少服对胃肠有刺激性的药物等。
其次，饮食提倡一日三餐，每顿不可过饱，不主张多餐，以免增加胃的负担。一般先进食比较清淡的流质、半流质，如米汤、粥、新鲜果汁，逐渐增加一些蛋白质食物，但忌油腻、油炸食品，并且在开始进食宜少量，等胃肠道功能恢复后，才开始正常饮食，并注意休息。