现代医学解读
现代医学认为，脚是人体的“第二心脏”，脚部有大量神经末梢与大脑紧密相连，还密布着许多血管。我国学者张颖清在研究生物的整体与相对独立部分之间的相关性时，发现了生物全息律，即生物的组成部分的生物学特性与生物整体相似。他指出，脚底部从足趾到足跟依次分布着人体的头、颈、上肢、肺、心、肝、胃、十二指肠、肾、小肠、膀胱、下肢等部位的对应区。用热水泡脚或揉搓脚底时，其作用会影响到全身各部分，从而对人体整体实施调节，达到促进睡眠，防治疾病的目的。
首先，热水有温和刺激脚部神经末梢的作用，可对中枢神经系统产生一种良性、温和的刺激，从而促进大脑皮层进入抑制状态，加快入睡，使睡眠加深。其次，睡前用热水泡脚能使脚部毛细血管扩张，血液循环加快，从而改善脚部和下肢的血液循环，增强血管弹性，降低局部肌张力。第三，睡前用热水泡脚可以改善足部营养代谢，促使积累的代谢产物（如乳酸）迅速排泄掉，可有效消除一天的疲劳。还有人研究认为，脚部着凉容易感冒，通过热水泡脚，会促进呼吸道黏膜发生变化，故有“头上风寒脚上起”之说。