吃咳嗽药要应人而异
咳嗽本身不是一种独立的疾病，而是一种清除呼吸道异物的防御性反应。咳嗽轻，对机体无妨，可去因治疗，不必应用咳嗽药。但当咳嗽重给患者带来痛苦时，则可酌情选用咳嗽药。引起咳嗽的病因很多：如呼吸道急、慢性炎症，呼吸道异物，呼吸道受压迫，过敏反应，胸膜受刺激等等。所以，首先要全面分析病情，查明原因，在治疗病因的基础上，选择适当的咳嗽药，给以对症治疗。
咳嗽可协助机体排出异物
咳嗽可以协助机体排出过多的分泌物及吸入的异物，保持呼吸道通畅。有时候咳嗽并不是生病的表现，而是一种正常的生理反射，是机体的一种防御机制。像起床时偶尔咳几声，可能是呛到了异物，如风、空气中的粉尘。此时，咳嗽可以协助机体排出过多的分泌物及吸入的异物，保持呼吸道通畅。
在阴霾天，咳嗽可以将致病的颗粒物咳出我们的肺脏，以保护身体健康。伤风感冒时，咳嗽有助于将病毒咳出体内，预防感染扩散；咳嗽还可保持心血管病患者在致死性心律失常发作中意识清醒，或将心律失常转复为正常心律。有些小孩一咳嗽，家长怕孩子“把肺咳坏了”,就赶紧给孩子喂止咳药，咳嗽出现立即镇咳，会用错药，会干扰人体机能的防御机制，影响身体正常的循环规律。