【导读】綠茶是中國最受歡迎的茶類，生產遍佈全國各省。著名綠茶有龍井和碧螺春等，分別來自浙江及江蘇一帶。綠茶屬未經發酵的茶，其以茶樹新梢為原料，只經過殺青、揉撚、乾燥等過程製成，保持較多茶葉原有的顏色及天然成分，如多酚類及葉綠素等等。
綠茶及綠茶保健品的科學研究
搜尋科學論文，至少有八千篇研究論文是與綠茶或其保健品有關。課題主要環繞綠茶的化學成分、生物活性、生產製作及其潛在的保健效用。
綠茶的抗氧化及保護心血管作用
綠茶含有大量的茶多酚抗氧化劑，能有效排除體內的活性氧和活性氮，它更可調節氧化還原轉變時金屬離子的活躍水平。這大大減少體內氧化應激，脂質過氧化，自由基的形成及低密度膽固醇的不良氧化。另外，綠茶所含的兒茶素對各種退化性病變有保護作用。
劇烈運動、懷孕等氧化應激現象，促進紅血球破壞及降解，導致細胞上血紅素增加。臨床研究發現飲用綠茶能大幅降低細胞上血紅素數量，顯示有助緩和氧化應激在紅血球內發生。
綠茶的保健作用
實驗結果顯示，一些兒茶素可抑制膽固醇製造過程中某些主要合成酶的作用，例如鯊烯環氧酶。茶多酚具有的強力抗氧化特性，能減低自由基對身體細胞造成的損害，並防止低密度膽固醇的氧化。
綠茶對免疫系統的作用
有證據顯示綠茶可能有助支援免疫力。細胞實驗已證明，茶多酚能有效抑制大量與臨床疾病相關的分子標靶和細胞轉化過程，例如，可以對抗細胞凋亡蛋白訊號及血管內皮生長因子受體訊號。動物實驗更進一步證明，服用高濃度茶多酚含量的綠茶或保健品，可能對防止不良細胞生長有顯著作用。
總結
綠茶的保健功效可從傳統經驗及現代科學理論找到根據。多項藥理學研究均指出，綠茶含有一系列獨特的兒茶素，有助支援身體各系統功能，例如抑制免疫系統和心血管系統的不良生物化學反應。綠茶是非常便利的保健材料，且可安心服用，愈來愈多人視之為預防疾病及增強體質之品。