据意大利罗马智德大学学者进行的一项小规模研究发现：黑巧克力中含有的抗氧化剂，能改善腿部血液循环。食用黑巧克力后，动脉存在问题的病人能走得更长更远。
研究人员选取了20名年龄在60~78岁之间的外周动脉疾病患者。两组患者早晨在跑步机上行走，两个小时后分别食用了40克的黑巧克力或牛奶巧克力后再次行走。他们所食用的黑巧克力中可可的含量在85%以上，牛奶巧克力的可可含量低于30%。
结果显示，食用了黑巧克力的患者行走的距离远了11%（11.9米），行走时间增加了15%（17秒）；而食用牛奶巧克力并没有起到任何改善效果。研究者发现，食用黑巧克力的病人体内一氧化氮的浓度有所增高，这种气体能促进外周动脉的扩张，从而改善了病人的行走能力。