另一部红色电话，则是最高级别的通讯电话——“军委一号机”，另一俗称是“红机”。实际上，能够获得“一号机”使用资格的人员，比外界预计的数量要大得多。除国家主席和总理之外，其他的政治局常委、省部级官员以及部队正军级以上干部，甚至大型央企一把手的办公室都有这种电话。所有离退休的“副国级”以上干部，其家中也有这种电话，方便和现任领导人直接沟通。
“一号机”最显著的特点就是，这部电话的整个机身没有拨号盘，也没有加密按键，因为它既不需要拨号，所有通讯也都是加密的。在使用这台电话时，只要说出你要找的人，接线员就会帮你把电话转接到你需要的电话机那里。
“一号机”的线路并非只是高级别人员之间的共同线路，高层人员同样可以使用这套系统和下层单位进行通讯。虽然这部通向一号台的电话机，上面没有拨号盘，却不是一部简单的电话。机身内部有一个防止窃听的保护器。任何原电路被异物介入或者外壳损毁，电话都会自动报警。早期的一号机，使用老式载波原理电话技术，因此必须进行弱流增益，导致声音还原性不佳。除非经常使用，否则即便熟人之间也未必能认出对方的声音。上世纪80年代末，更换了程控电话系统之后，这个问题得到解决。
从原理上来讲，这两部红色电话都有非常高的保密标准，除了电话线路独立于民用电话网络之外，电话机身也做了防电子信号外泄的处理。任何电器，即便是在没有通电的情况下，机身的电子元器件也会有微弱的电流辐射。专用器材可以读取这些电流辐射以确定其位置，甚至分析出其信息数据进行破译。因此，政府部门的保密通讯器材和电脑等信息载体，都会对其电子信号进行屏蔽。