她父亲听后惭愧之色有然而起，薛涛的才思敏捷由此可见一斑。但因为她早年丧父，与母亲相依为命，生活极其窘困，到了十六岁，正是花样年华的岁月，但是因为迫于生计，薛涛不得不走进歌坊，成为当时着名的青楼女诗人。
当时正是大唐盛世，诗才辈出，虽然许多须眉称雄，而一旦女诗人脱颖而出，便顿时让须眉才子黯然失色。薛涛就是其中才华横溢的诗坛才女。
一入青楼，身不由己，薛涛便“迎八面来风”，“向四方洞开”，常与当时着名诗人元稹、白居易、张籍、王建、刘禹锡、杜牧、张祜等人唱酬交往。她居住在浣花溪上，自造桃红色的小彩笺，用以写诗。