在古时的一般情况下,男人在外地谋事,长期远离妻妾,才会置“别宅妇”的。虽然置“别宅妇”的成本开销要比逛妓院大一些,但“别宅妇”毕竟是专属于一个男人的女人,在满足特定男人性欲方面有着一定的专属性和排他性,因而被一些比较有钱的男人乐于接受。当然,还有一种情况的置“别宅妇”,那就是妻、妾容不下男人再讨一房女人,男人无奈只好安置在外面。
比如,唐人张鷟所著的以记述隋唐两代朝野逸闻为主的笔记小说《朝野佥载》中,有一个任瑰置“别宅妇”的故事:初,兵部尚书任瑰敕赐宫女二人,皆国色。妻妒,烂二女头发秃尽。太宗闻之,令上宫赍金壶瓶酒赐之,云:“饮之立死。瑰三品,合置姬媵。尔后不妒,不须饮;若妒,即饮之。”柳氏拜敕讫,曰:“妾与瑰结发夫妻,俱出微贱,更相辅翼,遂致荣官。瑰今多内嬖,诚不如死。”饮尽而卧。然实非鸩也,巨夜半睡醒。帝谓瑰日:“其性如此,朕亦当畏之。”因诏二女令别宅安置。