蒲松龄在《聊斋志异》里，写了“伍秋月”的一个故事，其中说到女鬼伍秋月被阴间的皂役捉去，关进了监狱，两个狱卒对她动手动脚，百般调戏、侮辱。其中一个狱卒还厚颜无耻地挽着她的脖子说：“既然成了罪犯，难道还想守住贞节吗?”这里写的虽然是阴间地狱，但说的却是阳间牢狱里的实情。
在衙门的黑牢狱中，苦难最为深重的，恐怕要算是女囚了。古代对妇女的贞节非常重视。监狱之中男女混杂，肮脏黑暗，这是人所共知的。
妇女一旦进了监狱，便成为狱吏、牢子们凌辱的对象，要想保持贞节，事实上是很难的。
一个监狱里看管女犯的官媒就公开说：凡是发到这里的女人，哪一个不是犯法的?已经犯法还充什么节妇!
因此，历代法律对妇女收监监禁，都采取非常审慎的态度。汉代法律规定，妇女非本人犯法，而因连坐等原因要被判刑的，一律不得拘捕监禁;需要拘讯的，也只能在她的住所内讯问。