这件一眼看上去就令人不寒而栗的刑具被称之为“导向摇台”，有时又被称之为“犹大摇台”或者“犹大摇椅”。行刑时，犯人要坐在金字塔形的座位上面，座位的尖端会刺入他们的菊花，其所能产生的痛苦我们可想而知。有理论认为，行刑者可能在犯人腿上加载重物，让尖端慢慢刺入犯人。其他人则指出，行刑者可能使用起重装置，通过重复起降，一次又一次让尖端刺入犯人。为了让犯人保持清醒，他们还会改变压力。因此，摇台才有了另外一个名字“Vigil”（意为守夜）。但不管采取何种方式，摇台带给犯人的痛苦都是正常人无法忍受的。
拷打椅的历史可追溯到中世纪，但可能直到19世纪晚些才投入使用。俄国革命期间，拷打椅等令人恐怖的刑具并没有阻止革命者的步伐。拷打椅“长”有无数铁钉，让犯人的背部、手臂、腿部和臀部饱受皮肉之苦。行刑时，犯人的手腕被紧紧铐住以防止他们乱动，横木和其它活动部件则会压向犯人肢体，以便让铁钉顺利刺入犯人身体。拷打椅不会让犯人立即送命。行刑过程中，铁钉不会刺入犯人的任何重要器官，而铁钉本身的压力也会塞紧伤口，减缓失血速度，经常能够让犯人活上一天以上。