杀人蜂的毒性很强，甚至可以蜇死人和动物，其名字由此而来。科学家为了改良欧洲蜜蜂的生存能力，他们于1957年从非洲引进了26只坦桑尼亚蜂王进行杂交实验。然而由于管理人员的疏忽，26只坦桑尼亚蜂王从实验室中逃走，并很快与当地野蜂交配，于是就产生了令人恐惧的杀人蜂。
由于杀人蜂生命力强，繁殖速度快，它们已经在世界许多地区大肆漫延。又由于它们的攻击性强、毒性大，因此它们在这些地区形成了灾害。2007年，人们在美国新奥尔良地区发现了杀人蜂。2009年，杀人蜂又开始出现于犹他州境内。在南美地区，杀人蜂的漫延速度更是快得惊人。