据国外媒体报道，月球是距离地球最近的天然卫星，也是唯一一颗质量较大的卫星，科学家设想了多种在月球上建设外星工厂的情景，其目的就是利用月球上的资源，这些资源包括庞大的金属矿产资源、水资源以及大量的热能资源。
其中，热能资源的一方面就是来自太阳的光照，月球表面只有极为微量的稀有气体，近似于真空环境，如果在月球表面建造太阳能发电站，就可以获得大量的太阳能，然而来自加泰罗尼亚理工大学的科学家还提出了一种方案，使用大型反射镜和斯特拉发动机打造成一个大型月球发电站。
这个计划也被称为镜子系统，通过对月球表面土壤的加热来获得能量，月球表面夜晚可以持续大约14天的时间，在此期间温度可降低到零下150摄氏度，如果月球车或者月球工厂需要在如此低温的环境下运转，就需要使用其他能量源比如核动力等，我国的嫦娥3号携带的月球车就使用了核动力，其实也就是同位素电池衰变释放的能量。
月球表面的风化层或月球土壤可以被充分利用，变成一个可以提供能量的基本组成单元，而加热的能量源依然是太阳能，也就是说该系统可以将太阳能来加热风化层土壤，通过热量转化来形成可供月球工程使用的电力。
当太阳光线照射到反射镜面后，通过菲涅尔反射镜原理作用到风化层月壤上，”里卡德冈·萨雷斯德辛卡是本项研究的科学家，他认为这个装置可以用于大量产生电力，加热系统产生的气体可传递到斯特林发动机上，由此进行发电。
相比较传统的太阳能电池板而言，其产生的电力更大，使用月球上的风化层土壤，产生电力可以存储起来，用于14天漫长的月球黑夜。如果未来人类选择在月球上开拓定居点，载人任务必须用到大量的能量，这与国际空间站的轨道环境不同，无法完全通过布设太阳能电池板获得足够的电力。
大规模开发月球表面资源时就需要大量的电力供应，如何获得足够而且经济的能量源是个大问题，聚变和裂变反应固然能产生大量能量，但在月球上建造一个核反应堆造价不菲，行星际的空间资源开发应该倾向于就地取材。