暗弩
早在春秋战国时期，墓主人在修建陵墓时就开始设置一些主动防卫的设施。暗弩兴于唐及之前，一经触动便会从墓穴暗处射出弩箭。
“从上世纪90年代开始的三峡大考古中，曾经在丰都一座汉代大墓里发现过弩的残件，还不只一把。但是历经千年，弩的破坏性已经荡然无存，只剩下金属构件和炭化痕迹。”
因为秦始皇陵藏有大量奇珍异宝，为了防盗，就在墓门内、通道口等处安置上这种触发性的武器，一旦有盗墓者进入墓穴，就会碰上连接弩弓扳机的绊索，进而遭到猛烈的射击。这一做法，被以后汉唐陵墓所继承，并发展到在棺椁内安装轮机，以射杀盗墓者。
所谓轮机，就是在棺椁内壁安装数个像现代滑轮一样的工具，滑轮一边置弓弩毒箭，绳索通过滑轮连接弓弩与棺椁盖板。一旦盗墓贼进入地下宫殿揭椁开棺，绳索将通过轮机引发弓弩数箭齐发，射杀染指棺椁者。