3.美国尼亚加拉瀑布城：爱河（Love Canal, Niagara Falls）
虽然爱河拥有一个漂亮的名字，但爱河事件无疑是美国历史上最严重的环境灾难之一，其影响一直持续至今。19世纪90年代，威廉•拉乌（William T. Love）启动了一个宏伟的计划：在尼亚加拉上下两大水系间挖一条运河——拉乌运河，或称“爱河”。他希望利用运河落差生产廉价电力，建设一个田园牧歌式的美丽城市。但后来工程建设不了了之（当时美国陷入经济危机——译者注），爱河遂成为城市垃圾和化工废料的填埋场。但是爱河填埋场的管理很不完善。1953年时，胡克化学公司用泥土封住运河顶部，然后将之出售给尼亚加拉城。此时这一地区已经被有毒物质高度污染。市政府在爱河填埋场上方建立了住宅区和学校。上世纪70年代末，美国环境保护局（EPA）在报告中指出，爱河地区居民的流产率和出生缺陷比例超乎寻常，血液白细胞数量和染色体损伤率也出奇地高。研究者对一名死于肾脏疾病的儿童进行尸检，发现了与二噁英中毒类似的症状。美国政府最终决定疏散生活在爱河附近地区的800户居民，并提供经济补偿，然后用推土机铲平了他们的家园。爱河事件促成了美国《超级基金法案》的诞生，为环境污染物清理提供法律依据。
现在有多危险？
现在爱河地区的建筑物基本上已完全拆除，只有电源线和停车场隐没于废墟之中，提醒我们这里曾经发生了什么。美国环保局在几年前宣布，爱河附近地区的污染水平已经降到安全线以下，不少人被低价房产吸引而来，政府也保证会随时监控污染。但仍有部分居民认为，爱河依然对人类健康构成威胁。据报道，在2011年时，一条下水管道中流出了有毒的化学物质，曾经和现在居住在爱河附近的居民，又开始了新一轮诉讼。