美国航空航天局近日公布，本月初大西洋上空坠落一颗小行星，能量相当于1.3万吨TNT或1945年投放日本广岛的原子弹。
据英国《每日邮报》2月23日报导，世界标准时间（UTC）2月6日下午14：00，距离巴西沿岸约1000公里（620英里）的大西洋上空，一颗陨石发生爆炸。
除了军事设备探测到所发生的情况，人们几乎对这颗直径不到10米的陨石在海洋上空爆炸有所察觉。美国航空航天局已将这颗未被大众注意的爆炸陨石列入《火流星与大陨石通报》（Fireball and Bolide Reports），其爆炸能量相当于1.3万吨TNT。
航空航天局的宇航员菲利普‧布雷特（Philip Plait）在其Slate博客中写道：“如果说它的影响，那是太小了。毕竟事情发生几周后，人们还不知道这件事情。 ”
报导说，这是2013年2月以来最大的一次陨石坠落地球大气层发生爆炸的事件。2013年2月15日，俄罗斯车里雅宾斯克（Chelyabinsk）上空发生陨石爆炸，造成1600人受伤。估计这颗陨石直径约18米，以时速约6.7万公里的速度进入大气层发生气化爆炸，其爆炸能量为50万吨TNT，大部份爆炸碎片坠落在切巴尔库尔湖（Chebarkul）。
2013年2月15日，俄罗斯车里雅宾斯克市上空发生陨石爆炸，冲击波造成建筑物玻璃破碎，1600多人受伤。（AFP/ 74.RU/OLEG KARGOPOLOV）
布雷特认为，幸运的是陨石坠落地点不在有人区。布雷特说：“如果事情发生在人口密集区，可能会震碎一些玻璃，并吓坏很多人，但我认为不会造成真正的破坏。”布雷特根据航空航天局通报的爆炸能量数据，推测这颗陨石的宽度为5～7米。
报导说，这颗陨石是在大西洋上空30公里高处发生燃烧和爆炸，仅比我们人类所生存的大气对流层高10公里。
布雷特认为：“在海洋上空，每年可有几次这种陨石爆炸，但是大部份是（人的肉眼）看不到的。”
目前，美国航空航天局追踪到12,992颗小行星接近我们的地球轨道，其中1,607颗被列为危险目标。
去年9月，航空航天局的研究近地小行星主要负责人保罗‧乔达斯（Paul Chodas）非常谨慎地向大众表示：“尚无证据说明小行星或其他天体会对地球造成灾难性影响。”
