科学家发布最新研究报告说，南极真菌可以在国际空间站上火星一样的环境下生存，因此推测火星存在生命的可能性又增大。
意大利、德国、美国、西班牙等科学家组成的国际合作研究组在学术网站liebertpub发表最新研究论文描述，经过一年半的国际空间站试验，证实从南极洲采集的真菌可以在类似火星那样的恶劣环境下生存。
科学家们从南极维多利亚陆地的麦克默多干谷（McMurdo Dry Valleys）的岩石裂缝中，采集两个真菌品种（Cryomyces antarcticus和Cryomyces minteri）以及地衣。这些生命能够在干燥、冰冻的极端恶劣环境中存活。
据英国《每日邮报》1月28日报导，研究人员将真菌置于国际太空站上EXPOSE-E试验平台中的1.4厘米宽生长平皿。这是一个模拟火星极端太空环境的空间。
具体地讲，科学家将真菌的生长条件人工设定为95%二氧化碳、1.6%氩、0.05%的氧、2.7%的氮气和每百万水分子中370份，1,000帕斯卡的压力，然后观察18个月。
西班牙的航天技术研究院（INTA）的罗莎‧德拉托雷（Rosa de la Torre Noetzel）说：「最相关的结果是，真菌保持后完好无损的试验平皿数量超过60%。或者说，它们的DNA稳定性仍很高。」
研究人员补充说，这些真菌的生长环境还设定了温度-21.5°C及+59.6°C、放射强度190 mega-ray的射线暴露环境。试验还观察到，在太空的条件下，这些南极地衣表现出光合活性降低的特性。
德拉托雷说，研究结果将帮助科学家寻找火星上的生命。