莱特兄弟不是驾驶飞机的第一人
尽管来自俄亥俄州代顿市的天才兄弟的成就不容小觑，但事实上很多人都可能取得首次完成附机载外部动力、机体比空气重、持续滞空不落地的载人飞行的成就（和无动力的滑翔机不同，莱特兄弟首飞好几年前滑翔机就被驾驶飞行了）。
也许最有资格称第一人的是一个名叫古斯塔夫•怀特黑德的德国移民者。早在1901年，他就驾驶自己设计（以微型发动机为动力）的小型单翼机完成了一次（或许是两次）的飞行，这比莱特兄弟的试飞早了整整两年。不幸的是，古斯塔夫是一名优秀的机械师和飞行员，但却不是一个好的档案管理员。他没有拍下他飞行的任何照片也没有记录下来（虽然1902年第二次飞行的时候，当地报纸的一名记者和一些目击者都在场观看了他的飞行）。如果他做好记录的话，他或许能够改写航空历史，而不仅仅是历史画册一个小小的注脚而已。此外，除了怀特黑德以外，一些人还认为法国发明家克雷芒•阿德尔也许驾驶着看上去十分脆弱的三代军用飞机完成了这项使命。
不仅如此，他们甚至还断言法国人菲历克斯‧杜‧坦普尔早在1874年就完成了飞行。甚至连俄国军官亚历山大莫扎伊斯基都有可能在1884年驾驶巨大的蒸汽动力飞机实现了首飞。因此打破莱特兄弟首飞神话的候选人名单非常之长。但是，莱特兄弟确实发明了第一架完全受控的飞机，和之前那些飞行距离短（长的话通常几百英尺）或者不可控的飞行相比根本毫无意义。怀特黑德可能是个例外，要是他能想到去买个照相机就好了。
