4.水银
如今，水银因它的毒性而为人熟知。但是几个世纪以前，人们对这种液态银元素是如此的痴迷，以至于他们相信它能够延长生命。古希腊人将其当作药膏和防腐剂处理伤口和抓伤。与此同时，古代中国人相信炼丹烧汞制成药丸服用之后能够长命百岁。秦始皇是最为出名的例子。甚至到了20世纪，在青霉素被引进之前，水银还被优先选用作为治疗梅毒等性传播疾病（ STDs,sexually transmitted disease ）的手段。医生们开给病人大剂量的含汞药膏，病人使用之后立刻产生诸多问题。服食汞会导致包括掉牙、器官衰竭、神经系统的永久性损害等问题，甚至会导致死亡。
