巧合的天体
从地面上看过去,月亮和太阳两个约略同大的天体,一个管白天,一个管夜晚,太阳系中,还没有第二个同例。着名科学家艾西莫夫曾说过:“从各种资料和法则来衡量,月球不应该出现在那里。”他又说:“月球正好大到能造成日蚀,小到仍能让人看到日冕,在天文学上找不出理由解释此种现象,这真是巧合中的巧合!”
难道只是巧合吗?有些科学家并不这么认为。科学家谢顿(Willian R. Shelton)在《羸得月亮》一书中说:“要使太空船在轨道上运行,必须以每小时18,000 哩的速度在 100哩的太空中飞行才可以达成平衡;同理,月球要留在现有轨道上,与地球引力取得平衡,也需有精确的速度、重量和高度才行。”月亮和太阳一个管白天,一个管夜晚,太阳系中还没有第二个同例,问题是:这样的条件不是自然天体做得到的,那么,为何如此?
形状不规则
早在18世纪末,法国数学家皮埃尔-西蒙·拉普拉斯就注意到,形状不规则的月球自转时会发生“颤抖”。
20世纪六七十年代,太空探测器发现,处于月球与地球地心连线上的月球半径被拉长,也就是说,如果沿赤道把月球分成两半,截面不是正圆,而是像橄榄球一样的椭圆,“球尖”指向地球。但迄今无人能就月球当前形状的成因给出完全令人信服的解释。