英国伦敦大学学院的莎拉-杰恩?贝克摩尔是第一批研究大脑在关于自己和他人间做出快如闪电般决策的方式的人之一。当她的同事挠受试者的手掌和受试者试着自己挠手掌时，她观察他们的大脑。从大脑活动产生的结果中，她总结：无论何时我们移动我们的胳膊，小脑都能产生让身体活动的精确预测，然后释放第二个暗示信号来抑制躯体感觉皮质的活动——在痒感产生的地方。结果就是当我们咯吱自己时，我们感觉不到犹如其他人给我们挠痒时一样强度的感觉，所以我们依然平静，而不是在其他人咯吱我们时难受和愉悦混杂在一起，不停地扭动身体。
如果这是真的，她怀疑有能够混淆这个过程的方法，且能让人们咯吱自己。所以她设计了一款机器，让她的受试者们用一根棍子轻轻地敲打他们手掌上的一块泡沫——有时一瞬间敲打，其他时候有接近于200毫秒的延时。结果发现，延时越长，越能感受到泡沫带来的痒感，也许是因为小脑的预测不再与人实际感觉到的相匹配。
自贝克摩尔的开创性的研究以后，许多人都试图找到方法来设法欺骗大脑反馈其自身。用脑磁刺激来控制一个人的足部运动，以便他们的手违背意愿地给脚挠痒痒，这样似乎奏效。但这是为数不多的几个成功实验之一——其他则产生了令人困惑的结果。
例如，范?多尔恩曾试图在给他的受试者们挠痒之前让他们灵魂出窍。装置相当简单：参与者配备视频眼镜，允许他们从坐在他们面前的试验者的眼睛中去看。通过同步他们的动作，他们慢慢开始感觉试验者的身体像是他们自己的。(了解更多如何如他人交换身体的信息，阅读我们的栏目)
在幻想中，参与者就必须移动一个同时咯吱两个身体的杠杆。受试者困惑于他们居住在哪个身体时，范?多尔恩认为，他们会感受到哈痒的全部力量——但他们在这次经历中大多无动于衷。“无论你是否和他人交换身体——你都不能用自己的动作咯吱自己。”范?多尔恩说道。
自己挠胳肢窝为何不痒?