中医将木、火、土、金、水五种元素及它们之间存在的相生相克制化关系称为“五行”。认为人体内部任何一个脏腑都不是孤立存在的，脏腑之间存在着相生相克的制化关系，因而可以通过调理五脏之间相生相克制化的平衡，在体内营造出“风调雨顺”的环境，来维持人与自然的和谐，形与神的和谐，脏腑气血阴阳的和谐，最终达到维护健康的目的。老百姓最容易掌握的，与“五行”相对应的是“五色”。
“五色”食物滋补不同脏腑
色即颜色。在中医五行理论中，五行配五色：青色属木，赤色属火，黄色属土，白色属金，黑色属水。青色酸味入肝经，赤色苦味入心经，黄色甘味入脾经，白色辛味入肺经，黑色咸味入肾经。不同的食物，不同的颜色，不同的气味滋补不同的脏腑。因此，在饮食上尽可能搭配不同颜色的食物，会使营养吸收更加平衡。