吃核桃能健脑，是我们共知的一个常识，但是人们听过这样的说法吗，核桃还能帮助防癌。
这种说法并不是忽悠，而是一项最新的研究结果。美国UC Davis癌症研究中心用小鼠进行的研究发现，吃核桃有利于延缓前列腺癌癌肿的增长。这个癌在美国可是家常便饭，据说每6个成年男人当中就有一个患上前列腺癌。
给两组遗传上容易得前列腺癌的小鼠吃脂肪含量一样的饲料，其中一组加了整核桃仁，另一组加的是普通的油脂。结果，在18周之后，吃整核桃仁那一组癌肿重量下降了30%~40%，血液中的IGF-1（类胰岛素生长因子）也明显下降了。要知道，这个IGF-1是能促进多种癌症发生的激素。美国人传说牛奶致癌，就是担心给奶牛用了生长激素之后，产出来的奶里面这个成分过高。某企业在奶里面加的健骨因子被人质疑，也是因为那个因子和IGF-1的生化数据实在太相似了。
给小鼠吃核桃餐，不仅对控制前列腺癌有明显效果，研究者发现，它还对一些有利于控制癌症的基因起作用，这就意味着，它可能对其他癌症也有好处。而且，最令人开心的是，带来这个好处的剂量不算太大。也就是说，达到这个效果时，不需要吃几斤核桃，换算成人类的食用量，只需要每天吃68克的核桃就够了，相当于两把的量（要注意啊，核桃含脂肪60%以上，吃了这么多核桃仁，三餐饭菜恐怕就要相当清淡了…）。
不过，需要注意的是，研究者所用的是整核桃仁，也就是说，核桃表面的那层涩味薄皮是坚决不能去掉的。事实上，正是这层皮让核桃拥有了足够多的抗氧化成分，高居各种坚果抗氧化活性的榜首。涩味就是多酚类的典型味道，涩味道越浓，通常抗氧化性质也会越强。
另外，完整的核桃仁也有利于减少氧化发生。核桃被打开，核桃仁被破碎，都会增加它与氧气接触的机会，从而促进氧化变质。氧化的核桃仁中，维生素E被破坏，抗氧化物质损失，其中的omega-3脂肪酸也会被毁，还产生有害的自由基，这样的核桃仁又怎能起到健康作用呢。
说到这里，人们难免想到一些相关的问题：吃核桃有好处，吃什么对预防癌症有坏处呢？其实以前的研究报告也不少。就拿前列腺癌来说吧，吃过多的脂肪促进它的发生，这已经不是什么稀罕说法了。2007年的一项动物研究发现，吃太多精白淀粉类食物也会促进前列腺癌发生！ 2009年的一项动物研究则发现，如果减少膳食中的淀粉，小鼠患前列腺癌的时间可以推迟，寿命还能明显延长。
看来，除了高脂肪食物之外，各种白面包，白馒头，白米饭，面粉做的点心小吃零食之类，都可能有促癌的麻烦。多吃蔬菜水果，多吃粗粮豆类，吃点完整、新鲜的坚果和油籽，是永恒不变的健康忠告，不仅对于预防心脏病和糖尿病有帮助，对于预防癌症也一样大有好处。