河（湖）蟹要吃鲜活的，死蟹不宜吃。
河蟹死后的僵硬期和自溶期大大缩短，蟹体内的细菌会迅速繁殖并扩散到蟹肉中，使食者呕吐、腹痛、腹泻。
新鲜活蟹的外壳呈青黑色，具有光泽，脐部饱满，腹部白洁。而垂死的蟹外壳呈黄色，蟹脚较软，翻正困难。
蟹要现蒸现吃，不要存放。
一吃不完，剩下的一定要保存在干净、阴凉通风的地方，吃时必须回锅再煮熟蒸透。
吃蟹不要乱嚼一气。
吃蟹时，在开盖后要注意四个清除：清除蟹胃，就是蟹盖里三角形的骨质小包，先吃蟹盖部分，用小勺把中间的蟹胃部分舀出，轻轻将外面包裹着的蟹黄吮干净。注意，不要吮破中间那个呈三角锥状的蟹胃，内有污沙应将其丢弃；吃完蟹盖轮到蟹身，先用剪刀将多余的蟹脚、蟹嘴剪掉；用勺柄将蟹身中间一个呈六角形的片状物挑出来，那是蟹心部分应丢弃。还有蟹肠，即由蟹胃通到蟹脐的一条黑线；蟹鳃，即长在蟹腹部如眉毛状的两排软绵绵的东西，都应该清除掉。