有些女性到了四五十岁，明明食量没有增加，体重却逐年上升，尤其肚子上的脂肪明显增多了，简直是“喝水都会长肉，拦都拦不住。”为什么这个时间人人都会突然发胖呢？又该怎样科学地控制体重呢？
什么是更年期肥胖？
更年期是女性生育能力不断丧失的一个过渡阶段，这个时期的女性容易因为生活比较安定、家庭负担减轻、内分泌发生变化等原因，而发生不同程度的肥胖。
普通肥胖，脂肪通常在全身均匀分布。而更年期肥胖，则常常是臀部脂肪重新分配至腹部，使得腹部周围的脂肪增加，从而导致女性的身体从梨型变成了苹果型（中心性肥胖）。
研究发现，在最后一次月经周期之后，女性的腰围会出现显着的变化。目前公认，腰围是衡量脂肪在腹部蓄积（即中心性肥胖）程度的最简单、实用的指标。
判断标准（中国）：男性 ≥85 厘米，女性 ≥80 厘米为腹部脂肪蓄积的界限。
在美国，腹部肥胖的人数几乎为全身肥胖人数的两倍。调查发现，在 2008 年，美国 40～59 岁妇女中，腹部肥胖者占到了 65.5%，60 岁以上的妇女中，这一数字更是上升到了 73.8%。另有调查显示，在我国一些大城市，中老年女性的超重率也高达 40%。
为什么更年期容易发生肥胖？
1. 年龄
研究表明，更年期女性肌肉含量逐渐减少，基础代谢水平降低，热量消耗减少，如果没有相应减少食物的摄入量，或者增加体能活动，容易因为热量过剩而发胖。
2. 雌激素分泌减少
更年期女性因为卵巢功能衰退，雌激素分泌减少。
一方面，雌激素可能通过降低神经肽的量和抑制其作用，从而影响脂肪代谢。而缺乏雌激素，对于中央腹部脂肪的囤积有促进作用。
另一方面，雌激素对垂体的抑制减弱，会出现下丘脑和垂体功能亢进，自主神经紊乱，其后果常常是糖代谢失常、食欲亢进。吃得多了，自然就胖了。
此外，雌激素减少，会导致骨质疏松，容易引起运动器官的功能障碍，增加了运动的不便利性。运动量减少了，热量消耗也少，也就更加容易发胖。
3. 孕酮分泌减少
孕酮在联合雌激素的情况下， 可以增加脂肪的分解量， 特别是皮下脂肪的分解。更年期由于孕酮水平的下降，可进一步导致肥胖的形成。
4. 其他
女性更年期肥胖还跟受教育程度、城市化程度、活动量、生产次数有关。同时，也有研究发现，肥胖家族史、早婚、不良饮食习惯、昼夜节律与进食时间的紊乱（如轮班工作）、睡眠不足、自尊心低及抑郁症、喝酒过量、使用治疗精神异常的药物、化疗等，均可能造成更年期肥胖的发生。
更年期肥胖有什么危害？
增加糖尿病、心血管疾病（冠状动脉疾病、高血压和中风）的风险；
增加尿失禁、痴呆、某些癌症（子宫内膜癌、乳腺癌及结肠癌）、肌肉骨骼疾病的风险；
影响体能、外表及社交活动；
增加抑郁症的可能性，且可能导致性功能障碍等。
更年期减肥需谨慎
相关研究表明，过度减肥会使中老年女性髋骨骨折的危险性显着增加。
一方面，更年期雌激素大量减少，促使骨质大量丢失；另一方面，如果跌倒时缺少脂肪的缓冲作用，也容易发生骨折。
一般认为，更年期女性维持理想体重即可。主要是通过适当控制饮食和体育锻炼，不可以过度节食减肥。可以在减肥前向医生咨询，以得到准确科学的建议。
怎样预防或控制更年期肥胖？
世界更年期医学会提出，停经以后的妇女最重要的健康管理目标，是保持适宜体重。预防或控制更年期肥胖一般采用下面几种方法：
1. 生活方式的改变
①循序渐进，增加体力活动
从轻量的运动开始，逐渐加量。活动项目可以选择快步走、游泳、慢跑、打羽毛球、打乒乓球等。快步走路 30～45 分钟可以消耗 100～200 大卡热量。
同时，尽量减少静坐 （如看电视）的时间，可以在静态生活中穿插做操或家务劳动等体力活动。
②保证均衡饮食
相较原摄入量，每日减少摄入 300～500 大卡热量。低能量减重膳食一般为每天 1000～1200 大卡，但应该避免极低能量膳食（小于 800 大卡）。
控制碳水化合物和脂肪的摄入，多吃粗粮、蔬菜、瓜果、豆类，少吃精制米面，避免甜食等；尽量选择植物油，少用动物油、人造奶油等。
补充优质蛋白质，如鱼肉、蛋奶以及豆制品等；增加膳食纤维的摄入，可多吃粗粮、新鲜蔬菜、水果、豆类及菌藻类等。
建立良好的饮食习惯，如饮食清淡、定时定量、睡前尽量不吃东西等；充足的水分摄入；少喝酒、浓茶和加糖加奶的咖啡等；低能量膳食时应适量补充复合维生素和锌、铁、钙等营养补充剂。
③保证充足的睡眠
④保持乐观积极的心态
控制情绪，避免烦躁，消除焦虑和恐惧，不要沉溺于忧郁和悲伤的情绪中。要对控制体重有恒心和信心，对生活保持热情。
2. 药物治疗或减重手术
目前仅有一种减肥药物 —— 一种以抑制胃肠道脂酶为主要作用的药剂，获准长期使用，它可以使体重显着降低 5%～10%，建议用药时适当补充些维生素 A、D、E 等脂溶性维生素。
对于那些极度肥胖或有严重肥胖并发症的病人，可以考虑进行手术治疗，包括胃肠道手术和局部去脂术。
3. 雌激素疗法
大多数研究显示，使用口服型雌激素或雌激素联合孕激素疗法，可以降低整体脂肪质量、改善胰岛素敏感性，降低 2 型糖尿病发生率。当然，雌激素疗法的应用应该严格遵照《绝经期管理与激素补充治疗临床应用指南（2012 版）》，切记不可盲目使用。