中国传统医学研究认为，健身气功的作用主要体现在以下几方面：
疏通经络：经络是气血运行的通路，经络不通则痛，脏腑组织器官得不到气血的滋养和温煦，会导致各种病症。健身气功锻炼可促进经络疏通，减轻或消除各种病症。很同志都有这种感觉，练功后许多不舒服的症状都有所改善。
调和气血：气血是人体的营养物质，如果气血不足就可导致贫血或营养不良，免疫功能下 降，从而产生许多虚症：如果气滞血淤就会导致气血运行障碍，产生许多实症。健身气功锻炼不仅可以补益气血，而且又能理气活血，防治许多虚症和实症。
平衡阴阳：人体的很多病是由于阴阳不平衡引起的，阴阳必须保持相对平衡。如果阴阳平衡失调，就会产生阴虚阳亢、阳虚阴盛，或者出现阴盛阳衰，阳盛阴衰等各种病症。健身气功锻炼可以平衡阴阳，能够改善和消除阴阳失调的各种病症。
扶正祛邪：扶正是指可以扶助正气，疾病的产生大多与正虚邪实有关。正虚是指精血不足和脏腑功能低下，邪实是指风寒暑湿燥火六淫之邪气侵袭。健身气功锻炼既可扶助正气，又可祛除邪气，所以能够防治虚症或实症多种疾病。
中国气功学研究认为，健身气功有养生保健作用。
健身气功锻炼能够促进体内精、气、神三宝不断充盈，逐渐达到精充、气足、神旺。精气充足则脏腑组织器官功能健全，神旺则大脑和免疫功能健旺。健身气功锻炼，无病可强身健体，有病可治疗康复，最终达到养生保健，抗老防衰的目的。
从参加健身气功锻炼的实践情况看，人们参加健身气功锻炼的主要目的是：增强体质、预防疾病、延年益寿、开发智力、陶冶情操。
概括起来，最终都是为了达到养生保健和抗老防衰。因此，健身气功是人们最喜爱的运动项目之一，有着广泛的群众基础，越来越受到国家和社会各方面的重视。