以健身气功·六字诀为例，在六个字诀的呼吸吐纳中，采用鼻息口呼，鼻吸气时腹肌收缩，腹壁回缩胸腔慢慢扩张，而腹部随之微微内收，口呼气时，腹部微微松弛，通过口型与喉、舌、齿、牙、唇的特定变化，起到调理脏腑功能的作用。
整个呼吸过程是吐唯绵绵，纳维绵绵，有意无意，绵绵若存，吸气时不要吸得太满，呼气时不要呼得太尽，要留有余地，以免造成憋气现象，不能故意用力使腹部鼓胀或收缩。
健身气功的呼吸讲究顺其 自然，这里不是指听其自然或任其自然，而是指道法自然，即顺应功法特点和自身特点，需要在习练过程中仔细体会，逐步把握。
细匀深长，吐故纳新，强壮脏腑。逆腹式呼吸，生理学上称之为变容呼吸，在一定程度上提高了呼吸肌的力量，降低了呼吸道解剖无效腔的相对比例，提高了肺活量，增强了肺泡与肺泡周围毛细血管之间的气体交换。能使人体有效地吸入自然清气，呼出体内浊气，达到吐故纳新，改善全身气血运行，调节人体呼吸系统及各组织器官的生理功能。
另一方面，细匀深长的逆腹式呼吸使膈肌的收缩和放松的范围增大，有助于对肝、胃、肠的按摩，促进消化液的分泌，提高消化“动”是指动作，“息”是指呼吸。古人从龟息中得到启发，经系统的功能，促进血液循环，增进脏器间韧带和脏器平滑肌力量。
呼吸频率和呼吸深度的改变亦能影响植物性神经，植物性神经主要是控制与协调内脏、血管、腺体等器官、组织的功能，细匀深长的逆腹式呼吸进而能够间接调节脏腑功能。提肛调裆，撮合谷道，改善机能
“谷道”即肛门，古人将肛门称为“五谷残渣之泄道”。撮，就是有规律收缩肛门的动作。唐朝医学家孙思邈在《枕中方》一书中规劝世人：“谷道宜常撮”。提肛调裆、撮合谷道是指撮合肛门与逆腹式呼吸相结合，吸气时收腹、肛门上提，如忍大便状;呼气时松腹、松肛。