打太极拳，是中老年人喜爱且又十分相宜的一项健身运动，太极要练，我们在练的时候一定要记住并理解太极的八字要诀——慢、松、柔、刚、圆、匀、静、轻。
慢
行云流水，外形缓慢，内神活泼。练好步法，走对架子。
松
全身放松，骨节、筋腱拉开。
柔
由松入柔，含胸拨背，沉肩坠肘，松腰落胯，屈膝圆裆，气沉丹田，都是松柔要领。
刚
积柔成刚，柔里有刚攻不破，刚中无柔不为坚。
圆
走弧形、曲形，螺旋缠丝、抽丝，勿使用曲陷、凸凹断续处。
匀
是要点，培养自我控制能力，冷静分析事物的能力。
静
心静，思想集中，全神贯注，心静体松，由松入柔，柔中寓刚。
轻
周身轻灵，迈步如猫行，轻是松的前提。
在上述的八字要诀中，“慢、松、柔”是太极拳的运动特点，“刚、圆、匀、静、轻”是太极拳运动的规律，但八字之间又有相互的关系。如要开智健体，着重演练前六字即可;如求防技击之功，则对刚、柔两字须静心研究。