一、药宜轻清
咳嗽与肺脏疾患有密切的关系。治疗病位在上的咳嗽等呼吸系统疾病，应选用质地较轻的植物类中药，如桑叶、薄荷、菊花、杏仁、桔梗、贝母、牛子、枇杷叶等疏风宣肺，化痰止咳药以及桑菊饮等成方皆属于这一类。在具体应用时，还要注意这类药物的煎煮时间不要太长，服药时最好少量频服，这样可使药物更易被吸收，发挥作用快而持久。
二、慎用辛温
小儿生机蓬勃，感邪后最易化热，特别是冬季取暖室内温度增高，大大缩短了由寒化热的时间。所以，应慎用辛温发汗的药物，必须使用时也应适可而止。咳嗽初期，如确属感受风寒之邪，可以在疏风宣肺法的基础上酌用少量的麻黄、苏叶、荆芥、淡豆豉、生姜、葱白。当舌苔变干或转为薄黄，痰由稀变稠、由白变黄后，应立即改方换药。
三、缓用寒凉
小儿脏腑娇嫩，不耐寒热，咳嗽初起，痰少、色白清稀时，苦寒清热的药物不宜应用太早，以免肺气郁闭，邪不外达。只有当出现化热症状如流浊涕，吐黄痰，大便干时，方可使用黄芩、黄连、大青叶、板蓝根、知母、石膏、大黄等寒凉药物。
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四、忌用收涩
咳嗽是人体自我保护的措施之一。小儿感受外邪后所产生的病理产物(如痰)，可以通过咳嗽排出体外。所以，外感咳嗽初期应禁用收敛镇咳的柯子、米壳、五味子等药，少食酸味食品，以免敛邪留患延长病程。
五、饮食调护
小儿恣食不节是咳嗽痰多的诱因。患病后，应注意饮食起居的调护。饮食应清淡，易消化，少食鱼肉黏腻碍胃的食物，多饮温开水;室内要保持空气清新及合适的温湿度。梨、荸荠具有清肺、润燥、化痰的功效，可以适当食用。