椎节失稳可带来关节错位或骨质增生两大类。骨质增生已在《明明没有骨质增生为什么脖子总是疼？》一文中提过，这里重点来谈谈颈椎错位，多表现为椎节前后式滑脱、左右旋转式错位、倾位仰位式错位、侧弯侧摆式错位、颈轴曲度改变（即颈轴变直或反张）等几种，还有一些患者会出现以上2~3种并存的混合型改变（详见《一张表让你读懂颈椎病》一文），于是一些人会出现以下不同类型颈椎病的症状：颈肩痛或上肢痛、四肢（尤其上肢手指）麻刺感、烧灼感、麻木或疼痛、发板发硬、自感四肢肌力减退以手握力差、手指活动不灵活为多见，手不能做细小动作、头皮麻痛、头痛头晕、恶心呕吐、耳鸣、视力模糊、眩晕、步态不稳等。
需要注意的是，很多老年人以前颈椎不适的，到了80岁以后就不疼痛了，这是什么原因？这已进入第四阶段——颈椎再稳定阶段，这时颈椎尽管不疼了，但也比较僵硬，不能活动自如了。
除了按摩还能做点什么？
很多人对于颈椎病的治疗，选择起来比较盲目，段教授指出，对于颈椎退变阶段的患者，如椎间隙变窄、椎间孔由椭圆形变成圆形，可做牵引恢复；对于因颈椎失稳导致错位的患者，主要是通过手法复位或复位后加牵引治疗，因骨质增生引起症状的患者可通过牵引来缓解；而软组织损伤劳损导致的颈椎病可通过推拿按摩、针灸等调理软组织的方法治疗。