从祖国医学上说，惊蛰时节人体的肝阳之气渐升，阴血相对不足，养生应顺乎阳气的升发、万物始生的特点，使自身的精神、情志、气血也如春日一样舒展畅达，生机盎然。饮食起居应顺肝之性，助益脾气，令五脏和平。老人更要注意身体的保养。如元代著名养生家丘处机在《摄身消息论》中说：“当春之时，食味宜减酸益甘，以养脾气……”春季与肝相应，如养生不当则可伤肝。现代流行病学调查亦证实了中医这一观点，尤其在惊蛰里，属肝病的高发季节。此外，不少的传染病都易流行爆发。
饮食调养上主要是以“春夏养阳”为总体原则，适当多进食能升发阳气的食物和蔬菜，如韭菜、菠菜、荠菜等。值得一提的是，此节气各种病菌开始活跃，因细菌而感染的疾病增多，大蒜是一种广谱抗菌食品，对多种致病菌有明显的抑菌和杀菌作用，常吃大蒜对预防呼吸道和胃肠道有作用。在江南一带，民间还爱以菊花的嫩苗（当地称为“菊花脑”）炒菜和煎汤，对高血压头昏或肝火偏盛食之尤宜，可起到降血压、清肝明目的效果。爱好食鱼生的人，在这段时间里应少食或忌食，以防各类细菌乘虚而入。
广东人历来善以汤水养生，结合这节气多变的特点，在利水祛湿、健脾补益时宜用苋菜头云苓鲫鱼汤；在既防春寒又祛湿困时宜用萝卜莲子茨实煲猪横脷汤；在清热宜肺、防呼吸道疾病时宜用鱼腥草煲猪肺汤；在补中行气、健脾醒胃、防胃寒诸症时宜用春砂仁煲猪扇骨汤；在辅助治疗四肢麻痹、颈背酸痛时宜用老桑枝煲鸡肉汤；预防感冒宜用葱白豆豉葛根汤等。
《黄帝内经》曰：“春三月，此谓发陈。天地俱生，万物以荣。夜卧早行，广步于庭，披发缓行，以便生志。”其意是，春季万物复苏，应该早睡早起，散步缓行，可以使精神愉悦、身体健康。这概括了惊蛰养生在起居方面的基点要点。