中医认为，春天是阳气生发的季节，所以人应该顺应天时的变化，通过饮食调养阳气以保持身体的健康，总的饮食养生原则是：1.主食中选择高热量的食物；2.保证充足的优质蛋白质；3.保证充足的维生素。
所谓高热量的食物，是指除主食中米面杂粮外，适量加入豆类、花生等热量较高的食物。所谓优质蛋白质，是指奶类、蛋类、鱼肉、禽肉、猪牛羊瘦肉等。青菜及水果的维生素含量较高，如西红柿、青椒等含有较多的维生素C，是增强体质，抵御疾病的重要物质。
春季的饮食调养可分为三个时期进行。
早春时期，为冬春交换之时，气温仍然寒冷，人体内消耗的热量较多，所以宜于进食偏于温热的食物。饮食原则为选择热量较高的主食，并注意补充足够的蛋白质。饮食除米面杂粮之外，可增加一些豆类、花生、乳制品等。例如早餐：牛奶1袋（250毫升左右），主食100克，小菜适量。午餐：主食150克，猪牛羊瘦肉（或豆制品）50克，青菜200克，蛋汤或肉汤适量。晚餐：主食100克，蛋鱼肉类（或豆制品）50克，青菜200克，豆粥1碗。
春季中期，为天气变化较大之时，气温骤冷骤热，变化较大，可以参照早春时期的饮食进行。在气温较高时可增加青菜的食量，减少肉类的食用。
春季晚期，为春夏交换之时，气温偏热，所以宜于进食清淡的食物。饮食原则为选择清淡的食物，并注意补充足够维生素，如饮食中应适当增加青菜。例如早餐：豆浆250毫升，主食100克，小菜适量。午餐：主食150克，鱼蛋肉类（或豆制品）50克，青菜250克，菜汤适量。晚餐：主食100克，青菜200克，米粥1碗。
每日除三餐之外，还要多吃一些水果，因为水果中所含的维生素和矿物质对增强体质有益。
春季饮食宜忌生冷油腻之品，传统医学还认为春季为肝气旺盛之时，多食酸味食品会使肝气过盛而损害脾胃，所以应少食酸味食品。