在手术过程中，医生对她手上的受感染组织采了一些样品。化验后，证实了医生的诊断——病人真的是患坏死性筋膜炎。这类感染通常是由链球菌引起的。炎症发病的过程是非常严重和急性的。在几个小时内，细菌就能遍及整个身体的肌肉，皮肤变得黝黑，形成水泡，最终所有感染领域的皮肤死去。也因此疾病被命名：细菌沿分离皮肉的筋膜渗透从而留下坏死的组织，即坏死性筋膜炎。
唯一能挽救病人的是快速诊断和及时、积极的治疗。被细菌感染的皮肤和肌肉必须立即动手术切除，同时医生开始对所有潜在的病原体使用抗生素治疗。尽管如此为保全患者，通常只能在重症监护病房治疗，因为感染使血液循环系统崩溃。就像这位英国病人。
女教师的悲剧是因为土豆太毒?
江苏省人民医院感染科主任李军教授说，罪名判到土豆身上，那土豆真的是“躺着中枪”了。虽然没有看到患者，但是这位英国女教师的病危肯定跟她伤口有关系。土豆本身没有毒，但是，它生活的环境是否有毒就不知道了，如果这颗土豆身上携带一些细菌，细菌有很多毒素，这些毒素可能就会通过这个伤口进入到血液里去，然后伤及脏器。