吻合口瘘为术后严重并发症，常造成病人死亡。有电解质紊乱的可能：术前因禁食、呕吐等原因致电解质失衡，术后与手术损伤胸导管、淋巴管引起乳糜胸有关，也可对患者生命造成危胁。胸腔引流液如发现有异常出血、混浊液、食物残渣或乳糜液排出，则提示胸腔内有活动性出血、食管吻合口瘘或乳糜胸，应采取相应措施，争取抢救时间。
术后复发和转移：术后患者有半数以上复发和转移，一旦复发和转移，治疗都很棘手，多数病人就死在肿瘤转移上(如淋巴转移、脑转移、骨转移等)。有时术后仍然进食梗噎、呕恶等等，严重者可能是复发的前兆。
3、患者身体虚弱，无法承受开胸手术，导致病情发展过快：
食道癌的发病原理导致老年患者居多，其常见症状是饮食困难、身体免疫力下降。如果进行开胸手术，创伤很大，术后恢复慢，需要强大的自身抵抗力，虚弱的老年患者无法承受，导致病情加速发展。
因此食道癌患者手术后绝不可掉以轻心，以为万事大吉，其实治疗仅仅是刚刚开始，但是也不能因此而造成了过大的心理压力，患者要正确地看待该病症，另外患者家属，要做好患者的思想工作，积极地开导，减轻病人的精神压力，能使其积极地接受治疗。
临床观察发现，治疗食道癌的过程中及时地配合中医中药治疗，可以有效修复手术对患者身体的损伤，为之后放疗巩固做好准备，能有效的克服食道癌晚期患者死因，延长患者生存期。
食道癌手术后的合理饮食
(1)禁食期间需要给予静脉营养支持，以保持输液畅通，并观察药物反应。
食道癌死亡率这么高
(2)给予含高蛋白、高维生素、低脂、少渣饮食，并观察进食后有无梗阻、疼痛、呕吐、腹泻等情况。若发现症状应停止饮食。
(3)胃代食管术后，加强饮食宣教：少量多餐，避免睡前、躺着进食，进食后务必慢走，或端坐半小时，防止返流，裤带不宜系得太紧，进食后避免有低头弯腰的动作。
(4)进食时间，自少量饮水起，流质、半流质饮食，少量多餐。