妊娠期急性脂肪肝，容易误诊为急性黄疸型肝炎，主要的病理改变为肝小叶弥散性脂肪变性，而极少有肝细胞广泛坏死。其临床特点有：
(1)大多数发生在23～30岁的初产妇。
(2)常在妊娠36～40周出现症状。
(3)肝脏肿大为最常见表现。
(4)突然剧烈、持续性呕吐。
(5)右腹上区或中腹上区疼痛，肝区有压痛、反跳痛。
(6)数日后出现黄疸、发热，白细胞计数增高，酷似急腹症的表现。
(7)出现维生素缺乏的表现，如周围神经炎、舌炎、口角炎、皮肤淤斑、角化过度等。
(8)有4%出现脾肿大。
(9)实验室检查有白蛋白、球蛋白比值倒置，总蛋白降低。
丙氨酸氨基转移酶升高。直接胆红素定量>3.4微摩尔/升(0.2毫克/分升)。血尿酸、尿素氮增高，尿胆红素阴性。
(10)超声波检查显示典型的脂肪肝波形(密集微波，出波衰减)。