脂肪肝的症状在临床表现多样，轻度脂肪肝多无临床症状，易被忽视。据统计，约25%以上的脂肪肝患者临床上可以无脂肪肝的症状，有的仅有疲乏感，而多数脂肪肝患者较胖，故更难发现轻微的自觉症状。因此目前脂肪肝病人多于体检时偶然发现。
的确，脂质在肝内的堆积是造成脂肪肝的一大因素。根据肝细胞内脂滴大小不同，又可分为大泡型脂肪肝和小泡型脂肪肝两大类。造成脂肪肝的原因很多，肥胖是一个重要原因，营养素摄入不足也会引起脂肪肝，酗酒、糖尿病、肝炎患者吃糖过多等原因都会引起脂肪肝。临床许多药物都可影响肝内合成运输脂肪的载脂蛋白，以致中性脂肪在肝内聚集形成脂肪肝。
脂肪肝通常无症状，往往在体检时因无触痛性肝肿大而被发现，但也可因右上腹痛。触痛及黄疸而被发现。常有肝区疼痛或不适、食欲减退、脘腹痞胀、溏便等，少数可有轻度黄疸。
选择运动疗法治疗脂肪肝时，应该以有氧运动为主，因为有氧运动的强度相当于最大摄氧量的40%～60%，运动心率相当于最高心率的70%～80%，对增强心血管功能、呼吸功能、改善血糖、血脂代谢都有明显的作用，同时持续有效的运动还能去除腹部的内脏脂肪。有氧运动包括快步走、游泳、慢跑、爬坡、做健身操、蹬功率车、跳绳、打兵乓球等。而仰卧起坐、瑜伽等属于无氧运动，不适合脂肪肝的治疗。