【导读】人们的许多恐惧心理都是后天习得的。恐惧是人们企图摆脱、逃避某种危险情境而又苦于无助的情绪，它往往是缺少处理或摆脱可怕情境的力量和知识而造成的。
一个平凡的上班族麦克·英泰尔，37岁那年做了一个疯狂的决定，放弃他薪水优渥的记者工作，把身上仅有的3块多美元捐街角的流浪汉，只带了干净的内衣裤，由阳光明媚的加州，靠搭便车与陌生人的仁慈，横越美国。
他的目的地是美国东海岸北卡罗莱纳州的恐怖角(CapeFear)。
这只是他精精神快崩溃时做的一个仓促决定。某个午后他忽然哭了，因为他问了自己一个问题：如果有人通知我今天死期到了，我会后悔吗?答案竟是那么的肯定。虽然他有好工作，有美丽的同居女友，亲友和乐，但他发现自己这辈子从来没有下过什么赌注，平顺的人生从没有高峰或谷底。
恐惧什么，去经历再说！
他为自己懦弱的上半生而哭。
一念之间，他选择了北卡罗莱纳的恐怖角作为最终目的，借以象征也征服生命中所有恐惧的决心。
他检讨自己，很诚实地为自己的恐惧开出一张清单：打小时候他就怕保姆、怕邮差、怕鸟、怕猫、怕蛇、怕蝙蝠、怕黑暗、怕大海、怕飞、怕城市、怕荒野、怕热闹又孤独、怕失败又成功、怕精神崩溃……他无所不怕，却似乎“英勇”地当了记者。
这个懦弱的37岁男人上路前竟还接到老奶奶的纸条：“你一定会在路上被劫持。”但他成功了，4000多英里路，78顿餐，仰赖82个陌生人的仁慈。
没有接受过任何金钱的馈赠，在雷雨交加中睡在潮湿的睡袋里，也有几个像公路分尸案杀手或抢匪的家伙使他心惊胆战;在游民之家靠打工换取住宿;住过几个破碎家庭;碰到过患有精神疾病的好心人，他终于来到恐怖角，接到女友寄给他的提款卡(他看见那个包裹时恨不得跳上柜台拥抱邮局职员)。他不是为了证明金钱无用，只是用这种正常人难以忍受的艰辛旅程来使自己面对所有恐惧。