随着宫廷戏的流行不断,太监也越来越为人们熟悉。我国上千年的封建专制社会中,很多时候太监都在历史进程中扮演了重要的角色,甚至有些朝代就灭亡于太监之手。太监,还有其他一些称呼,比如宦官、寺人、奄(阉人、中官、内侍等,指的是被阉割的男性,专职在皇宫中服侍皇室。那么太监娶妻会是出于什么原因呢?
太监这些人不能算是男人,没有胡须,声音尖细,但是虽然他们的行为和声音都有女性化的倾向,但是他们当然不能算作女人。某种意义上,他们可以被理解为“中性人”。虽然如此,但是从汉朝开始,就一直有太监娶妻的事情,太监的妻子多为宫中女官,他们的结合当时称为“对食”。既然太监并没有性能力,为什么他们还要娶妻呢?这一情况引起了很多不同学科的专家的兴趣,长期的研究也产生了对这个问题的一些解释。
一种观点认为太监娶妻主要是为了处理家务。按照宫廷规矩,太监之间等级森严,大致分为总管、首领、御前太监、殿上太监和一般太监。侍候帝、后、太后的是总管、首领,妃嫔身边只是首领。各管事的上层太监都有自己的小厨房和花园住宅,过着养尊处优的生活。太监,尤其是上层的太监,自然有很多家务事要处理,那么比较好的办法自然是娶妻成家。对这种观点有一些不同的意见。有人认为仅仅家务事不能称为太监娶妻的理由,因为他们大可雇佣女佣。“此则雇用女佣足矣,何必定须正名而娶妻室?且有诸皇帝所赐,更有一妻不足,增至二三妻者,抑亦怪矣。”