提到了抗战的中国军队，很少有人会知道曾经有一支孱弱空军在护卫着天空，还有一支海军几于尽墨……而陆军，同样也有一支特殊的装甲部队。
坦克诞生于第一次世界大战后期的欧洲战场，第二次世界大战得到了突飞猛进的发展，成为陆战武器的霸主。可在当时贫瘠落后的旧中国却对这种钢铁雄狮知之甚少，直至它问世十余年之后才由北洋政府的奉系军阀张作霖开创了中国装甲兵的先河。（注：早在1919年法国派遣了少部分的雷诺FT－17到海参崴参加当时的多国对苏俄干涉军，后这批坦克辗转到了张作霖手上。奉系军阀张作霖1922年向英、法等国订购了36辆“雷诺”FT-17型坦克，1924年运抵大连，交付中国。）
1、法制“雷诺”FT-17轻型坦克（机枪型）
“雷诺”FT-17轻型坦克是法国在第一次世界大战期间生产的轻型坦克，它是世界上第一种可旋转炮塔式坦克。1917年，制造出第一辆样车。同年9月，批量生产，并定名为“雷诺”FT-17轻型坦克。战斗全重7吨，最大速度10km/h，乘员2人，装备1挺8mm口径Model1914机枪，弹药4800发，装甲厚6-22mm。奉系军阀张作霖领导的东北军大概装备了超过14辆的法国产FT坦克(大部分配装的是捷克造的7.92mm口径ZB-26式轻机枪)，1926年在和直系军阀吴佩孚的战斗中，首次使用了这批坦克。
1928年6月张作霖被日本人暗杀以后，少帅张学良带领东北军连同这些坦克一并加入了南京国民政府，组成了中国国民革命军第一骑兵装甲旅（名义上为中央政府指挥，实际为张学良的内卫部队），到1930年，通过各种途径获得了36辆FT-17坦克和24 辆装甲运兵车。1931年，日军占领东北后，这些车辆大部分被日军俘获，编入日军和伪满洲国的部队服役。1933年春，张学良曾向蒋介石的南京政府赠送了“雷诺”F-17战车2辆和沈阳兵工厂自行装配的装甲汽车4辆。
2、法/波兰制“雷诺”FT-17轻型坦克（37炮型）
“雷诺”FT-17型坦克（37炮型）主要性能数据与“雷诺”FT-17型坦克（机枪型）基本相同，只是其装备了1门37mm火炮，弹药数为240发。20世纪30年代末，波兰曾向西班牙、匈牙利和中国出售了一批数目不详的FT－17。现在不知道这些FT－17有多少是原法国造的，多少是波兰仿造的。有记载说波兰造的CWS－FT－17曾出口过。CWS意思是“中央汽车制造厂”。1925年至1927年间波兰利用法国和自制的零部件组装了26（或27）辆FT－17。波兰版的FT－17用普通的铁料代替了原来的钢材。由于材质低劣不能用于实战，波兰军队用这种型号的坦克进行训练。有数据表明前后大概有30-45辆这样的波兰坦克卖到了中国。