中国古代，人们喜欢把精通某门学问或技术者，或在某一领域有着杰出贡献的人物，尊称为“圣人”。然而，这一评选的标准并不科学，作为圣人，水平和能力固然很重要，而更重要的是良好的思想品德和社会担当，更需要在民间有相当高的声望，在这一基础上，清朝评选出了中国十圣。
文圣：孔子
在中国历史上，孔子是具有划时代意义的人物。战国时代儒墨并称“显学”。儒家的创始人就是孔子。他提出了“克己复礼，仁也”的主张。他开办教育，并抱经世济民之志而游说诸侯各国，以其人格魅力和感召力浇注了中华民族的品格。相传孔子有门人3000人，高足72人。晚年他致力整理文献典籍，有《诗》、《书》等，后世将其称为“六经”亦或“六艺”。公元前 479年，孔子溘然长逝，享年73岁。
